東勝寺は、鎌倉幕府第2代執権・北条義時の長男で第3代執権・泰時が寿福寺の開山として知られる高僧・栄西の弟子である退耕行勇を招いて開いた、北条得宗（嫡流）家の菩提寺です。北条得宗家の屋敷（小町邸）があった場所の東側に位置していて、背後は葛西ヶ谷の谷に囲まれ、前方（西側）は滑川が堀の役割をする自然の要塞の地にありました。
1333年（元弘3年）に新田義貞らが鎌倉を攻めた際の最終決戦では、文字通り東勝寺が最後の砦となり、この地で北条一門（北条一族）は滅びました。第14代執権・北条高時をはじめとした北条一門とその家臣たち870人余は、最期を悟ると、東勝寺で自害したと言われます。
寺の背後の山すそには、北条高時の腹切りやぐらと伝わるやぐらが残っています。
| 山号 | 青龍山 |
| 宗派 | 臨済宗・密教（禅密兼修） |
| 寺格 | 関東十剰第三位（最高位） |
| 本尊 | ― |
| 創建 | 1237年（嘉禎3年）ごろ |
| 開山 | 退耕行勇 |
| 開基 | 北条泰時 |
その後、北条高時らの首は、新田義貞らに渡らないように隠され、祀られたと言い伝えらています。
INDEX
執権北条氏滅亡後の東勝寺
東勝寺は1333年（元弘3年）の東勝寺合戦で、北条得宗家の屋敷とともに焼失しました。室町時代以降も何度か復興と廃絶をくり返し、最終的には1573年（元亀4年）ごろに廃寺になったと伝えられています。
また、逗子・池子の東昌寺は、東勝寺合戦の戦火の中、東勝寺の住職・信海が本尊の大日如来像を抱えて山道伝いに逃げ延びて、再建した寺であると伝えられています。
東勝寺に隣接する北条得宗家の屋敷があった場所には、後醍醐天皇が北条一門の霊を弔うために、宝戒寺を建立しました。宝戒寺は室町時代以降も存続して、現在では萩の寺として親しまれています。
北条氏ゆかりの地であることが証明された発掘調査
東勝寺跡では1975年（昭和50年）以降、何度か発掘調査が行われていて、北条氏の家紋である三鱗文のついた瓦や青磁器や天目茶碗などの貴重な中国製陶磁器などが発見されています。また、石畳の坂道や石塁状の石垣といった城郭的遺構も発見されています。
発掘調査の後は埋め戻しされていて、現在は広場になっています。1998年に国の史跡に指定されましたが、一般には開放されておらず、東勝寺跡の説明を記した案内板の他は、フェンスの外から境内跡の敷地の一部を確認することができるのみになります。
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祇園山ハイキングコースの登山口
北条高時腹切りやぐらのすぐ横には、鎌倉市が整備する祇園山ハイキングコース（2019年の台風15号・19号の被害により通行止めとなっていましたが、2023年4月1日より復旧、開通しています）の登山口があります。
祇園山ハイキングコースは、全長1.5kmほどで、30分ほど歩くと大町の八雲神社境内に着きます。
東勝寺跡＆北条高時腹切りやぐら周辺の見どころ
